La capilla de Santa Teresa de Ávila se añadió a la iglesia parroquial de San Pablo Naufragado después de 1730. La capilla se ve a la izquierda del altar mayor. Se trata de otra capilla que pertenece a la Cofradía de Nuestra Señora de la Caridad, junto con la Capilla de San José, la Capilla de Nuestra Señora de la Caridad y el Oratorio de la Caridad, que está adyacente a la nave. El retablo titular de esta capilla está adornado con refinadas esculturas barrocas de Rocco Buhagiar (1723-1805). La pintura titular Santa Teresa de Ávila está rodeada por un frontispicio decorado con grandes volutas. Está coronado por una escultura en estuco dorado de rayos de luz divinos (la gloria) sostenidos por putti.
Arte Místico y Legado de la Orfebrería en La Valeta
La Capilla de Santa Teresa de Ávila es un rincón de profunda devoción y riqueza artística que fue añadido a su templo original alrededor de 1730. Bajo la administración de la Cofradía de la Santísima Virgen de la Caridad, la capilla custodia tesoros únicos como una lámpara de aceite de plata donada por el Gran Maestre Ramón Perellos y Roccaful (1697-1720), que luce su escudo magistral grabado en relieve. Este espacio está íntimamente ligado a la historia de los artesanos de la isla, ya que Santa Elena, patrona del Gremio de Plateros (absorbido por la Cofradía de la Caridad en 1903), da nombre a esta pieza que solo se exhibe en festividades señaladas como el Naufragio de San Pablo.
En el aspecto artístico, la pintura titular es una obra barroca al óleo de Enrico Regnaud, realizada poco después de la construcción de la capilla. El lienzo captura el éxtasis místico de Santa Teresa, la reformadora carmelita, acompañada por San Francisco de Paula, quien sostiene el Báculo de la Caridad. El conjunto se completa con pinturas laterales de San Juan de la Cruz y Santa María Magdalena de Pazzi, figuras clave de la Orden de los Carmelitas Descalzos, y cuatro naturalezas muertas florales en las pechinas que simbolizan la esperanza y la brevedad de la vida. Además, las hornacinas laterales exhiben una estatua tallada de Nuestra Señora de la Caridad y destacados ejemplos de orfebrería, incluyendo relicarios preciosos y un Vía Crucis de nácar.
Para proteger este entorno único en el corazón de un sitio Patrimonio de la Humanidad, un proyecto cofinanciado por la Unión Europea ha llevado a cabo una restauración integral. Las intervenciones se centraron en combatir daños críticos por humedad ascendente, filtraciones y ataques de insectos que afectaban tanto a la estructura de la capilla como a las capas pictóricas y bastidores de los lienzos. Estas medidas de conservación aseguran que el esplendor estético y la integridad de este patrimonio artístico sigan siendo un baluarte cultural para la comunidad y los visitantes de La Valeta.
